Povijest tkanja kineskih tepiha je drevna, ali rano 20. stoljeće označilo je transformativnu eru usponom pokreta Art Deco. Tijekom tog vremena, radionica Nichols u Tientsinu, Kina, postala je svjetski poznata po spajanju tradicionalne kineske ikonografije, poput cvjetova lotosa i zmajeva, s odvažnim, pojednostavljenim linijama zapadnog Art Deca. Ovi su tepisi bili vrlo traženi među međunarodnim kolekcionarima zbog svoje inovativne upotrebe boja i sposobnosti premošćivanja dvaju različitih dizajnerskih svjetova.
Izraz 'antikni' u kontekstu ovih tepiha označava više od puke starosti; on označava određeno razdoblje tranzicije u kineskoj tekstilnoj povijesti. Ovi komadi često su izrađeni od ručno predenih vunenih niti obojenih tradicionalnim tehnikama, što je rezultiralo dubokim, zasićenim i nijansiranim bojama koje definiraju estetiku Nichols. Kvaliteta tih materijala, u kombinaciji sa sposobnošću majstora da stvore debelu, plišanu površinu, učinila je ove tepihe mnogo izdržljivijima i luksuznijima od mnogih drugih suvremenih podnih obloga tog vremena.
Što se tiče dizajna, Nichols tepisi su poznati po svom negativnom prostoru i skulpturalnom pristupu uzorcima. Za razliku od gusto ispunjenih polja mnogih drugih tradicija, ovi tepisi često sadrže usamljeni, savršeno postavljeni cvjetni medaljon ili asimetrični raspored grana. Ova filozofija 'manje je više' omogućila je da prirodni sjaj vune dođe do izražaja, čineći da tepih mijenja dubinu i ton kako svjetlost pada na površinu iz različitih kutova tijekom dana.
Danas se ovi tepisi smatraju ključnim dijelovima tekstilne baštine. Sakupljaju se ne samo zbog svoje ljepote, već i zbog priče koju pričaju o globalnoj razmjeni dizajna početkom 20. stoljeća. Posjedovanje Nichols tepiha je ulaganje u određeni trenutak povijesti zanata, predstavljajući vrijeme kada su umjetnički izričaj i tehnička vještina postigli jedinstvenu ravnotežu. To je komad koji u dom unosi kulturnu težinu i osjećaj profinjene povijesti.
